Dimanche 25 mars 2018, Clément et moi voulions encore goûter à l’aventure des cavités de l’Ardèche avec l’appui du livre « Paiolive Souterrain ». Après avoir mis Michel et Patrice dans le coup, nous voici tous les quatre partis dans le vaste réseau autour de Banne; deux cavités dans notre ligne de mire : l’aven du Sabot et l’Aven Dugas.
Grace à la mémoire de Michel et le GPS de Clément, l’entrée de l’aven du Sabot fut très rapidement devant nos yeux. Là, une boite à lettres en guise de porte nous attendait.
Quelques chatières plus tard ce fut un petit puits de 10 mètres qui nous tendait les bras. Michel posa deux amarrages naturels et nous étions prêts à nous encordés pour découvrir la salle de la Draperie.
A partir de cette salle, le parcours fut plus glaiseux… argileux… très BOUEUX : une montée de rocher en rocher, une étroiture et nous voici dans le réseau supérieur de l’Aven. Mais où et comment accéder à la seconde salle de l’aven, la salle du Mastodonte ?
Michel me fit la courte échelle mais la boue me rattrapa aux baskets et nous abdiquions sans toutefois abandonner définitivement la partie : affaire à suivre en saison plus sèche.
L’aven Dugas fut, lui, également, très rapidement repéré : petite entrée suivie d’une étroiture avant d’accéder à une vire donnant sur un puits d’une quinzaine de mètres. Michel opta pour un amarrage naturel. La question épineuse du moment fut comment mettre la déviation de manière cohérente pour éviter le frottement de la corde contre la paroi. Patrice fit un premier essai, Clément un deuxième et enfin Clément un troisième en transformant la déviation en fractionnement.
La remontée du puits fut tour à tour, personne après personne, ponctuée par un « c’est joli » ; est-ce cela la pensée collective ?
A la sortie, le soleil était toujours présent et la bière nous attendait calmement dans le coffre de la voiture. Ce fut un bel après-midi.